H-1B para empleadores: guía para contratar talento internacional en Estados Unidos

H-1B para empleadores: guía para la empresa que quiere contratar talento internacional

Si eres empleador, profesional de recursos humanos, o founder de una startup y quieres contratar a un profesional extranjero, esto es para ti. La mayoría de los empleadores no conoce bien el proceso, no sabe cuánto cuesta realmente, y en muchos casos termina perdiendo al candidato que quería por no actuar a tiempo.

Lo básico que necesitas saber

No puedes simplemente contratar a un trabajador extranjero y ponerlo a trabajar: en la mayoría de los casos, tú como empleador necesitas presentar una petición ante USCIS en su nombre. Las visas más comunes son la H-1B (ocupaciones especializadas, cap anual de 85,000 y sorteo), la O-1 (habilidad extraordinaria, sin cap ni sorteo), la TN (solo mexicanos y canadienses, sin cap), la H-1B1 (solo chilenos y singapurenses, cuota propia sin lottery), la L-1 (transferencia intracompañía) y la E-2 (inversionista por tratado).

Los costos reales

Para una H-1B nueva cap-subject, los costos gubernamentales incluyen registro electrónico, tarifa base del I-129, ACWIA Fee, Fraud Prevention Fee, y opcionalmente premium processing. Si el candidato está fuera de Estados Unidos, la proclamación de septiembre de 2025 puede agregar $100,000 adicionales; esta tarifa no aplica a extensiones, transferencias, ni a trabajadores que ya están dentro del país. Sumando tarifas y honorarios, el costo total puede ir desde $5,000 (una extensión simple) hasta más de $115,000. Por ley, la mayoría de las tarifas gubernamentales las paga el empleador, no se le pueden descontar al trabajador ni condicionar a su permanencia.

Tu obligación salarial

Antes de presentar cualquier petición H-1B necesitas una LCA aprobada por el Departamento de Trabajo, certificando que pagarás al menos el prevailing wage para esa ocupación en tu área. No cumplirlo es una violación federal, con sanciones que incluyen pago retroactivo y multas de hasta $35,000 por violación.

Las alternativas que muchos empleadores no conocen

Si la H-1B no es viable, porque el candidato no fue seleccionado, la tarifa es prohibitiva, o el timing no funciona, hay opciones según la nacionalidad y el perfil del candidato: la H-1B1 para chilenos (sin lottery ni tarifa adicional), la TN para mexicanos y canadienses (sin cap, proceso directo), la O-1 para logros extraordinarios (sin cap, premium processing de 15 días), o la L-1 si el candidato ya trabaja para la empresa en el extranjero.

Nuestra perspectiva

En Asfura ayudamos a empleadores a evaluar qué categoría de visa conviene para cada contratación, a entender sus obligaciones de prevailing wage y LCA, y a identificar alternativas cuando la H-1B no es viable o es demasiado costosa, coordinando con abogados licenciados en Estados Unidos que preparan y presentan las peticiones ante USCIS. Si quieres contratar talento internacional, o ya tienes empleados en visa y necesitas orientación sobre extensiones o green cards, conversemos.

Nota importante: las tarifas, requisitos y políticas de contratación de trabajadores extranjeros cambian con frecuencia. La tarifa de $100,000 de la proclamación de septiembre de 2025 está sujeta a vencimiento y desafíos legales. Este artículo es informativo y no constituye asesoría legal. Cada situación debe evaluarse individualmente con un abogado de inmigración calificado.